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Sep 02, 2023

'Te entristece': turistas y pescadores salen de la bahía de Ha Long en Vietnam cubiertos de basura

Ha Long Bay es uno de los sitios naturales más bellos de Vietnam. Pero el

Ha Long Bay es uno de los sitios naturales más bellos de Vietnam. Pero el sitio del patrimonio mundial de la UNESCO amenazado por una avalancha de desechos plásticos.

Entrecerrando los ojos bajo la brillante luz de una calurosa mañana de verano, Vu Thi Thinh se sienta en el borde de su pequeño bote de madera y saca un bloque de poliestireno de las tranquilas aguas de la bahía de Ha Long en Vietnam.

Todavía no son las 9 a.m., pero un montón de boyas de espuma de poliestireno,el plasticobotellas y latas de cerveza se sientan detrás de ella.

Son el signo más visible de los impactos humanos que han degradado elUNESCO sitio de Patrimonio Mundial, famosa por sus brillantes aguas turquesas salpicadas de imponentes islas de piedra caliza cubiertas de selva tropical.

"Me siento muy cansada porque coleccionobasuraen la bahía todo el día sin mucho descanso", dijo Thinh, de 50 años, quien ha estado trabajando durante casi una década como recolector de basura.

"Tengo que hacer de cinco a siete viajes en el barco todos los días para recogerlo todo".

Desde principios de marzo, 10.000 metros cúbicos de basura -suficientes para llenar cuatro Juegos Olímpicospiscinas- han sido recogidos del agua, según la junta de administración de Ha Long Bay.

El problema de la basura ha sido particularmente grave en los últimos dos meses, como un plan para reemplazar las boyas de espuma de poliestireno en las piscifactorías con mássosteniblelas alternativas resultaron contraproducentes y los pescadores arrojaron su poliestireno sobrante al mar.

Las autoridades ordenaron 20 barcazas, ocho botes y un equipo de decenas de personas para iniciar una limpieza, dijeron medios estatales.

Do Tien Thanh, unconservacionistaen el Departamento de Gestión de la Bahía de Ha Long, dijo que las boyas eran un problema a corto plazo, pero admitió: "La Bahía de Ha Long... está bajo presión".

Las autoridades esperan que ese número aumente a ocho millones y medio este año.

Pero la popularidad del sitio y el rápido crecimiento subsiguiente de la ciudad de Ha Long, que ahora alberga un teleférico,parque de atracciones,hoteles de lujo y miles de viviendas nuevas- han dañado gravemente su ecosistema.

Los conservacionistas estiman que originalmente había alrededor de 234 tipos de coral en la bahía. Ahora el número es alrededor de la mitad.

Ha habido signos de recuperación en la última década, concoralla cobertura aumentó lentamente nuevamente y los delfines, expulsados ​​​​de la bahía hace una década, regresaron en pequeñas cantidades, ya que la prohibición de pescar en las partes centrales del sitio patrimonial amplió su fuente de alimento.

Pero eldesperdiciar, tanto plástico como humano, sigue siendo una gran preocupación.

"Hay tantas áreas residenciales grandes cerca de la bahía de Ha Long", dijo el conservacionista Thanh.

"Los desechos domésticos de estas áreas, si no se tratan adecuadamente, tienen un gran impacto en el sistema ecológico, que incluye los arrecifes de coral.

"La ciudad de Ha Long ahora puede manejar un poco más del 40 por ciento de suaguas residuales."

El plástico de un solo uso ahora está prohibido enturistabarcos, y la junta de administración de Ha Long Bay dice generalel plasticoel uso a bordo ha bajado un 90 por ciento desde su punto máximo.

Pero la basura generada en tierra todavía cubre partes de la playa, con un equipo de recolectores de basura que no puede bloquear la monstruosidad de los turistas.

Pham Van Tu, residente local y guía turístico independiente, dijo que había recibido muchas quejas de los visitantes.

"Leyeron en los medios que la bahía de Ha Long es hermosa, pero cuando vieron mucha basura flotante, no querían nadar ni ir en canoa y dudaron en decirles a sus amigos y familiares que los visitaran", dijo.

Rápido crecimiento económico,urbanizacióny los estilos de vida cambiantes en el Vietnam comunista han llevado a una "crisis de contaminación plástica", según el Banco Mundial.

Un informe de 2022 estimó que se generan 3,1 millones de toneladas de desechos plásticos cada año, y al menos el 10 % se filtra al medio ambiente.vías fluviales, haciendoVietnamuno de los cinco principales contaminantes plásticos de los océanos del mundo.

El volumen de fugas podría más que duplicarse para 2030, advierte el Banco Mundial.

Larissa Helfer, de 21 años, que viajó a Vietnam desde su hogar en Alemania, dijo que la bahía de Ha Long era hermosa, pero que el problema de la basura sería uno de sus recuerdos más fuertes del viaje.

"Normalmente usted (podría decir) '¡Mira la vista! Mira lapescapueblos!", dijo a la AFP.

Pero aquí “tienes que hablar de la basura, (dices) 'oh dios… mira las botellas de plástico y cosas en el mar'. Y te entristece".

Thinh, el recolector de basura, creció en Ha Long y recuerda una bahía muy diferente.

"No se veía tan terrible", dijo.

“Claro que muchostrabajarme cansa e irrita", admitió. "Pero debemos hacer nuestro trabajo".

Editora de video • Hannah Brown

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