Noticias

Nov 16, 2023

Mayordomo base de cochecito que podría

En Butler's West End, detrás de las puertas de AK Steel, se encuentra un edificio de color marrón amarillento

En Butler's West End, detrás de las puertas de AK Steel, se encuentra un edificio de ladrillos de color marrón amarillento que es el lugar de nacimiento de uno de los vehículos más populares del mundo.

Sorprendentemente, a principios del siglo XX, Butler fue el hogar de varios fabricantes de automóviles, incluido American Austin Car Co., que abrió sus puertas en 1930.

En 1932, el ejército de los EE. UU., en busca de vehículos para reemplazar el papel de los caballos en el ejército, compró dos camionetas pickup estadounidenses Austin Convertible. Los historiadores de vehículos consideran que esos camiones son el antepasado del Jeep original.

La American Austin Car Co., cerró, se reorganizó y reabrió como American Bantam Car Co. en 1935, fabricando descapotables, coupés y camiones que eran tan pequeños que a menudo se levantaban manualmente y se ponían en los porches de las personas como una broma.

El comandante naval retirado Charles "Harry" Payne, que trabajó como cabildero de Bantam y enlace con el ejército de los EE. UU., inició conversaciones con la infantería de los EE. UU. sobre el uso de los autos pequeños como base para un nuevo auto de combate, específicamente un vehículo de reconocimiento.

En octubre de 1940, Bantam tenía un contrato para construir 70 de estos nuevos vehículos para el Comité Técnico de Intendencia del Ejército, que Bantam entregó en 12 semanas.

Después de extensas pruebas, American Bantam hizo algunos cambios en el vehículo, como cuadrar los bordes redondeados y quitar los guardabarros, y entregó los autos nuevos en un mes.

Un mes después, el intendente y la Comisión Asesora Nacional se pusieron en contacto con las empresas automovilísticas Willys-Overland y Ford, así como con Bantam, y les pidieron que produjeran 1.500 vehículos basados ​​en el diseño de Bantam.

Bantam completó sus 1.500 autos en mayo de 1941, pero el Ejército otorgó futuros contratos de Jeep a Willys-Overland y Ford, un movimiento controvertido.

Algunos afirman que se debió a las dificultades financieras de Bantam; otros dicen que fue porque la oferta de la empresa era demasiado alta, aunque la oferta de Ford era casi la misma. Si bien Willys ofreció menos que los otros dos, no produjo esos primeros 1500 vehículos para el ejército. Y tenía problemas de diseño: en concreto, sus coches eran demasiado pesados.

Independientemente de la razón, Bantam nunca tuvo otro contrato para construir el vehículo que había diseñado.

Pero Bantam no estaba dispuesto a darse por vencido y comenzó a fabricar remolques para vehículos militares. Al final de la Segunda Guerra Mundial, la empresa había fabricado más de 2500 Jeeps y más de 70 000 remolques, que luego se fabricaron para vehículos civiles hasta que Armco Steel compró la empresa en 1956.

El diseño y la construcción del Jeep original fue un esfuerzo conjunto, incluidas estas personas:

Cuando la guerra terminó con la victoria de los Aliados, Willys-Overland recibió permiso del gobierno para iniciar la producción civil del Jeep en 1945, dijo Brandt Rosenbusch, jefe de Servicios Históricos de Chrysler. Chrysler ahora es la empresa matriz de Jeep.

El precio original del CJ-2A era de 1.241 dólares. Se construyeron 1.823 en 1945 y un total de 214.202 en sus cinco años de producción, dijo Rosenbusch.

En 1947, Willys-Overland comenzó la producción de camionetas Jeep y luego construyó la primera camioneta con carrocería de acero.

"Hasta ese momento, todas las camionetas tenían algunas partes de la carrocería hechas de madera", dijo Rosenbusch.

Kaiser Motors, anteriormente Kaiser-Frazer Corp., fabricó automóviles en Willow Run, Michigan, de 1945 a 1953, se fusionó con Willys-Overland para formar Willys Motors y trasladó sus operaciones de producción a la planta de Willys en Toledo, Ohio. La empresa cambió su nombre a Kaiser Jeep Corp. en 1963.

En la década de 1970, Kaiser abandonó el negocio de los automóviles y vendió esa división a American Motors Co., que continuó fabricando los vehículos de la marca Jeep.

Luego, en la década de 1980, en un esfuerzo por mantenerse a flote, AMC se asoció con la compañía automotriz francesa Renault, que terminó con la mayoría de las acciones de AMC, y se vendió a Chrysler en 1987.

Chrysler continúa produciendo Jeeps hoy bajo su División Jeep.

Fuentes: Oficina de Turismo y Convenciones del Condado de Butler, Sociedad Histórica del Condado de Butler, autores Ralph Goldinger y Audrey Fetters, "Condado de Butler, los segundos cien años" y Servicios Históricos de Chrysler.