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Jan 08, 2024

Proyecto: Centro de Aprendizaje Temprano Julia y Nicholas Runnebohm

Tal vez el campanario de los tres Regional Economic Advancement and

Quizás el campanario de los tres proyectos de la Iniciativa de Desarrollo y Avance Económico Regional del Condado de Shelby es el Centro de Aprendizaje Temprano Julia y Nicholas Runnebohm.

Al menos, ese fue el proyecto que el condado de Shelby mostró a los miembros de la región READI de Accelerate Rural Indiana en la celebración del estado de ARI el mes pasado en Blessing's Opera House.

Allison Coburn, Directora Ejecutiva de Aprendizaje Temprano del Condado de Shelby, dijo que la instalación, que estará ubicada en 2400 Intelliplex Drive, está configurada para brindar cuidado infantil y educación de alta calidad para aquellos niños que no tienen la edad suficiente para el jardín de infantes.

El condado de Shelby de aprendizaje temprano se formó en 2018 por una coalición de partes interesadas que abogaron por una educación infantil de alta calidad. Desde entonces, la organización ha ayudado a varios programas de la primera infancia a obtener la certificación Paths to Quality a través del estado.

"Esa es la clave para construir una comunidad más inteligente, saludable y productiva", dijo Coburn a los asistentes a la celebración. "Nuestro objetivo en Early Learning Shelby County, aquí en Shelbyville y en el condado en general, es promover un crecimiento y desarrollo óptimos, empoderándolos para prosperar académicamente y más allá".

Los planes preliminares para el centro muestran que el edificio tendrá 15,462 pies cuadrados e incluye habitaciones asignadas para bebés, niños pequeños, niños pequeños y estudiantes de prekínder. Atenderá a unos 96 niños, según los planes.

"Este centro, sin duda, tendrá un impacto significativo al abordar ese problema que se nos conocía como un desierto de cuidado infantil", dijo Coburn. "Y esperamos erradicar la connotación negativa que conlleva tener esa etiqueta".

Coburn dijo que una de las cosas únicas del centro es que atenderá a los servicios económicamente más vulnerables. El centro se asociará con el programa Head Start de Human Services Inc. para promover esos proyectos dentro de sus paredes.

"Los programas Head Start brindan servicios integrales que apoyan el crecimiento y desarrollo de los niños desde el nacimiento hasta los 5 años", dijo. "Estos servicios abarcan el aprendizaje temprano, el desarrollo, la salud y el bienestar familiar. Las familias elegibles pueden acceder a estos servicios sin cargo para sus hijos desde el nacimiento hasta los cinco años. Sin embargo, a nivel nacional, solo el 36 por ciento de estas familias elegibles por ingresos tienen acceso a un Solo el 11 por ciento de estos niños de 0 a 2 años elegibles según sus ingresos tienen acceso a una habitación para bebés/niños pequeños. E Indiana está tambaleándose por debajo de ese promedio nacional".

El condado de Shelby tiene una de las capacidades de asientos elegibles más bajas para ese grupo demográfico: solo tienen 8 asientos para niños de 0 a 3 años y una lista de espera de más de 125 estudiantes, dijo Coburn. La asociación con Head Start aumentará ese número de 8 a 100 asientos.

Las Escuelas Centrales de Shelbyville abrieron el Golden Bear Preschool en 2019 y atiende a alrededor de 300 niños. Sin embargo, todavía existe una gran necesidad de atención adicional para el aprendizaje temprano porque hay alrededor de 3500 niños menores de la edad de jardín de infantes en el condado.

Asimismo, cada una de las cuatro escuelas del condado tiene sus propios programas y hay una gran demanda.

El Departamento de Parques de Shelbyville también tiene su propio programa preescolar, pero esos lugares también se llenan rápidamente.

El Centro de aprendizaje temprano también podrá brindar servicios de salud mental en el lugar a través de una asociación con Community Mental Health Center Inc.

"Estos servicios de consulta de salud mental en el sitio no solo promoverán la concientización, la identificación temprana y la remisión al tratamiento de problemas de salud mental, sino que estos consultores también ayudarán a construir una cultura de salud mental en los programas de cuidado infantil al desarrollar la capacidad de los adultos para apoyar el desarrollo saludable de su hijo", aseguró Coburn.

Además de apoyar a los niños que asisten a esta nueva instalación, el Centro de Aprendizaje Temprano también apoyará a los padres permitiéndoles regresar al trabajo.

"Todos sabemos que el acceso inconsistente o limitado al cuidado infantil de alta calidad hace que los padres falten al trabajo, lo que lleva a una reducción de los ingresos familiares e incluso a la pérdida del trabajo", dijo Coburn. "En algunos casos, los padres no pueden unirse o regresar a la fuerza laboral debido a la falta de cuidado infantil asequible en su comunidad".

Los empleadores en Indiana pierden alrededor de $1.8 mil millones al año como resultado de la falta de cuidado infantil, según el Comité Asesor de Aprendizaje Temprano en Indiana. En 2021, el 12 por ciento de las familias de Indiana reportaron sacrificios profesionales debido a la falta de cuidado de niños.

Y ese número es aún mayor para las mujeres.

"El sesenta por ciento de las mujeres después de 2021 aún no han regresado a la fuerza laboral citando la razón número uno como el acceso al cuidado de los niños", dijo Coburn. "Con una disminución mucho mayor en las tasas de participación en la fuerza laboral para nuestras mujeres Hoosier con niños pequeños, [el condado de Shelby] está liderando el estado en ese número. Eso es algo que espero que podamos superar con esta instalación".

El costo total de este proyecto es de $ 8 millones, de los cuales $ 3 millones provienen de la subvención READI, $ 3 millones provienen de la financiación TIF de la ciudad y más de $ 2 millones adicionales en donaciones filantrópicas.

"Major Health Partners, Horseshoe Racing and Casino, Knauf Insulation, Beaty Construction C-Tech Corporation y Ryobi Die Casting se encuentran entre las pocas corporaciones que desempeñaron un papel clave en el apoyo a esta iniciativa a través de sus generosas contribuciones, y familias como los Wortman que han generosamente donó apoyo a las comunidades que los apoyaron, trabajando activamente para promover la salud y el bienestar de todos los niños aquí en el condado de Shelby".

Una subvención de Early Learning Indiana Lilly Foundation permitió que Early Learning Shelby County colaborara con Halstead Architects, quienes redactaron los planos preliminares.

El Centro de Aprendizaje Temprano Julia y Nicholas Runnebohm se completará como un proyecto de Construcción-Operación-Transferencia con Runnebohm Construction. Se espera que la construcción comience este mes y la instalación estará abierta en agosto de 2024.

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