Blog

Sep 08, 2023

Desglosando el problema de los microplásticos en los Grandes Lagos

El navegador web que está utilizando actualmente no es compatible y algunas características de

El navegador web que está utilizando actualmente no es compatible y es posible que algunas funciones de este sitio no funcionen según lo previsto. Actualice a un navegador moderno como Chrome, Firefox o Edge para experimentar todas las funciones que Michigan.gov tiene para ofrecer.

04 de abril de 2023

La historia de MI Environment de hoy por Sarah Lowe, del Programa de Desechos Marinos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, Lynker Technologies, es del informe del Estado de los Grandes Lagos.

Un gran desafío para la salud de los Grandes Lagos toma una forma diminuta: microplásticos, piezas de plástico de no más de 5 mm de tamaño, o aproximadamente del tamaño de un borrador de lápiz. Se han documentado en los lagos, en los océanos e incluso en el agua del grifo y embotellada, la sal marina y otros productos que comemos y bebemos.

Microplásticos encontrados en una playa de los Grandes Lagos. Foto cortesía de Eileen Stegemann.

Las muchas formas de los microplásticos incluyen perlas, fragmentos, gránulos, película, espuma y fibras. Se pueden crear cuando los artículos de plástico más grandes se rompen con la acción del sol y las olas con el tiempo, o se pueden fabricar intencionalmente, como en microesferas y gránulos. En un estudio de microplásticos en 37 playas del Parque Nacional, se encontraron microfibras en todos los sitios y constituyeron el 97 % de los desechos microplásticos. La mayor concentración de microplásticos en este estudio nacional se encontró en la costa nacional de las Islas Apóstoles en Wisconsin, con un promedio de 221 piezas de microplástico por kilogramo de arena. Los estudios de modelado han estimado que aproximadamente 10,000 toneladas métricas de plástico ingresan a los Grandes Lagos cada año.

Los estudios de microplásticos en los cinco Grandes Lagos han demostrado que se encuentran cantidades más grandes cerca de áreas urbanas y cercanas a la costa, particularmente cerca de lugares donde se descargan ríos, aguas pluviales y aguas residuales. Del mismo modo, se han encontrado mayores cantidades en el lago Erie y el lago Ontario, que son más pequeños y tienen poblaciones urbanas más grandes y, por lo tanto, más fuentes potenciales de microplásticos.

Se ha descubierto que el zooplancton, los peces, los mejillones y las aves de los Grandes Lagos ingieren microplásticos, confundiendo los desechos con su alimento natural. Los microplásticos pueden atraer y transportar contaminantes que ya están en el agua y liberar químicos agregados a los plásticos para hacerlos coloridos, flexibles o resistentes a las llamas. Los estudios de laboratorio han demostrado que los microplásticos pueden afectar a los animales al retrasar sus etapas de desarrollo, causar problemas con la reproducción e incluso dificultarles la lucha contra las enfermedades. Si bien la vida silvestre puede ingerir o estar expuesta a microplásticos y sus aditivos químicos, se necesita más investigación para comprender cómo podrían verse afectados y, especialmente, cómo los impactos pueden traducirse en la cadena alimentaria.

Se están realizando esfuerzos para resolver el complejo problema a nivel regional, nacional e internacional.

La Ley de Desechos Marinos de EE. UU. (2006) y las Leyes Save our Seas (2018 y 2020) priorizan la prevención, investigación, evaluación y eliminación de desechos marinos, con acciones específicas para comprender y abordar los microplásticos. EE. UU. también aprobó la Ley de aguas libres de microesferas de 2015, que prohibió los cosméticos que se enjuagan que contienen microesferas de plástico añadidas intencionalmente.

En 2020 se desarrolló un Plan de acción para los desechos marinos de los Grandes Lagos a través de un esfuerzo de colaboración voluntario de 39 organizaciones de los Estados Unidos y Canadá para abordar los desechos marinos a través de acciones coordinadas. Este Plan de Acción de cinco años establece 47 acciones centradas en la investigación y el seguimiento, la política y la gestión, la prevención y la eliminación de desechos marinos.

Más recientemente, en marzo de 2022, la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente acordó por unanimidad entablar negociaciones formales sobre un tratado legalmente vinculante para poner fin a la contaminación plástica, con el objetivo de concluir las negociaciones para fines de 2024. En 2022, Canadá también prohibió la fabricación, importación, venta y eventualmente exportación de muchos tipos de artículos de plástico de un solo uso.

A nivel local, las empresas son cada vez más conscientes del problema. En lugares como Chicago y Put-in-Bay, Ohio, los restaurantes están eliminando voluntariamente las pajitas y reduciendo los plásticos de un solo uso para evitar el desperdicio antes de que se convierta en basura marina.

Las soluciones también comienzan con nuestras elecciones personales. Los artículos desechables y de un solo uso están profundamente arraigados en nuestra vida cotidiana, y todos pueden convertirse en desechos marinos y microplásticos. Al trabajar como comunidad, todos podemos ayudar a proteger los Grandes Lagos. Podemos recoger la basura que encontramos en nuestras calles locales, en nuestros ríos y arroyos, y en nuestras playas. Podemos reducir la cantidad de plásticos que compramos y llevar alternativas reutilizables dondequiera que vayamos. Juntos, podemos ser parte de la solución y prevenir los microplásticos en los Grandes Lagos.

Para obtener más información sobre microplásticos y desechos marinos, visite el sitio web del Programa de desechos marinos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica

Pequeño material, gran preocupación

Un biólogo acuático de EGLE recibió recientemente el premio Elsevier Early Career Scientist de la Asociación Internacional para la Investigación de los Grandes Lagos.

Rob Wolfe, miembro del personal de EGLE, que ha sido un sabueso en la península superior de Michigan durante 50 años, comparte consejos sobre cómo encontrar Yooperlites®.

Es fácil y rápido para los residentes de Bay City y Saginaw inscribirse en el programa de recolección de restos de comida de Iris.

Los incendios forestales canadienses no son la razón por la que Michigan ha tenido recientemente varios Días de Acción por la Calidad del Aire. Pero han contribuido a condiciones inusuales.

Si bien EGLE proclama la Semana de los Grandes Lagos y el Agua Dulce cada año como un punto focal para la alfabetización de los Grandes Lagos, el aprendizaje ocurre durante todo el año, en todas partes.

La presa Hamilton de 103 años en Flint es una de las 16 subvenciones para mejoras de seguridad que se otorgaron.

EGLE anuncia la Semana de los Grandes Lagos y el Agua Dulce, del 3 al 11 de junio. La conmemoración anual se enfoca en la 'economía azul' disfrutando y protegiendo las aguas de Michigan.

Un grupo de diez voluntarios pasó poco más de cuatro horas limpiando los terrenos del cementerio de veteranos en Grand Rapids.

Se limpiará un sitio vacante y contaminado en Detroit, gracias a la aprobación de un plan de reembolso por parte de EGLE.

El Desafío Marítimo de la Costa Fresca está posibilitando el futuro de la navegación al electrificar las vías fluviales del Noroeste de Michigan.

Síganos